PASARELA DE LA MUERTE
UN POCO DE HISTORIA
El día 15 de noviembre de 1936, las fuerzas sublevadas cruzaron el río Manzanares para intentar la toma de Madrid. El paso lo hicieron tropas a pie acompañados por unos quince carros de combate Panzer I (“negrillos”), de los cuales dos fueron destruidos y casi la mitad de los restantes quedaron atascados en el lecho del río. Esa misma noche se tendió una pasarela de madera para facilitar el tránsito de tropas y suministros.
El ataque a Madrid fracasó y el frente se estabilizó, quedando en poder de los sublevados una pequeña zona de la Ciudad Universitaria que llegaba hasta el Hospital Clínico. Las posiciones de la Ciudad Universitaria quedaron unidas a la retaguardia por este pequeño puente de madera y otro que se colocó junto a él para facilitar el tráfico en dos sentidos. Estaban batidos por el fuego enemigo desde la gasolinera de Puerta de Hierro y desde el Puente de los Franceses, por lo que el paso del río era muy arriesgado y tenía que hacerse de noche.
Hubo muchos intentos de cortar esta comunicación, por lo que las pasarelas fueron destruidas en varias ocasiones, unas veces por bombardeos y otras a causa de las crecidas del río. Siempre fueron reconstruidas en poco tiempo. En el transcurso de la guerra se conocieron no menos de catorce versiones diferentes de las pasarelas y puentes que allí coexistieron, aparte de numerosísimas obras de reparación y consolidación.
En 1938, cuando el frente de Madrid estaba prácticamente inactivo, se comenzó a construir en el mismo lugar un sólido puente de hormigón con tablero de madera llamado originalmente “Puente del Generalísimo”, que se terminó dieciséis días antes del fin de la guerra. Sus restos son los que pueden observarse actualmente en este lugar.
FOTOS ALBERT LOUIS DESCHAMPS
FOTOS BIBLIOTECA NACIONAL
FOTOS REVISTA DE OBRAS PÚBLICAS 1940
